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Franco Mastantuono atraviesa un momento extraordinario en su joven carrera. La joya de River Plate, que está a punto de convertirse en refuerzo del Real Madrid, vivió una noche inolvidable con la camiseta de la Selección Argentina: se convirtió en el futbolista más joven en debutar oficialmente con la Albiceleste, al ingresar en el segundo tiempo del partido frente a Chile por las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial 2026.
Con apenas 17 años, 9 meses y 22 días, Mastantuono superó la marca que había establecido Juan Sarnari en 1960 (18 años, 1 mes y 22 días en el Panamericano frente a Costa Rica). De esta manera, el mediocampista millonario entra en los libros grandes de la historia de la Selección Argentina.
El récord que rompió Franco Mastantuono
Aunque Diego Maradona sigue teniendo el récord absoluto como el jugador más joven en debutar con la Selección (16 años, 3 meses y 28 días frente a Hungría en un amistoso en 1977), Mastantuono ya es el más joven en partidos oficiales.
Su ingreso se produjo a los 84 minutos del partido en el Estadio Nacional de Santiago, cuando reemplazó a Thiago Almada. Fue en la victoria por 1 a 0 frente a Chile, correspondiente a la fecha 15 de las Eliminatorias, camino al Mundial 2026 que se jugará en Estados Unidos, México y Canadá.
El ingreso del juvenil fue posible por una combinación de factores. El cuerpo técnico liderado por Lionel Scaloni tuvo que reacomodar el equipo por la suspensión de cuatro jugadores y la baja de Giovani Lo Celso por molestias físicas. Mastantuono, que venía entrenando con confianza junto a figuras como Enzo Fernández, Julián Álvarez y Nicolás González, tuvo su oportunidad y no la desaprovechó.
Horas antes, el joven ya era noticia en Europa: el Real Madrid está a punto de cerrar su pase por 45 millones de euros (la cláusula de rescisión). Su irrupción en la Primera de River fue meteórica, y ahora, con su estreno en la Selección, confirma su proyección como una de las grandes promesas del fútbol mundial.
En la era Scaloni, Mastantuono no solo se destaca por la edad en su debut oficial, sino que también forma parte de un selecto grupo de jugadores que fueron convocados muy jóvenes. Esta es la lista completa de los 10 futbolistas más jóvenes que debutaron bajo el mando del DT campeón del mundo:
1. Franco Mastantuono – 17 años, 9 meses y 22 días
2. Facundo Buonanotte – 18 años, 5 meses y 27 días
3. Alejandro Garnacho – 18 años, 11 meses y 14 días
4. Valentín Carboni – 19 años, 0 meses y 21 días
5. Exequiel Palacios – 19 años, 11 meses y 2 días
6. Valentín Barco – 20 años, 0 meses y 10 días
7. Nicolás Paz – 20 años, 1 mes y 7 días
8. Juan Foyth – 20 años, 10 meses y 4 días
9. Adolfo Gaich – 20 años, 6 meses y 15 días
10. Leonardo Balerdi – 20 años, 7 meses y 15 días
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